Els materials piezoelèctrics produeixen electricitat quan són sotmesos a estrès mecànic. Això els hi permet ser utilitzats com a sensors de pressió o conversos de pressió en voltatge (piezoelectricitat directa) o com a generadors de deformació o de vibracions en resposta a un voltatge extern (piezoelectricitat inversa). Aquest efecte és dependent de la temperatura, i en molts materials desapareix completament a altes temperatures.
Al laboratori es poden mesurar la piezoelectricitat directa en funció de la temperatura en un rang de temperatures que va des de -150 a +250 ºC, i la piezoelectricitat inversa a temperatura ambient.
